СМИ

биолога, генетика, академика, президента ВАСХНИЛ (1929—1935), президента Всесоюзного географического общества (1931—1940), члена многих зарубежных академий и научных обществ. Основатель и первый президент Всесоюзной академии сельскохозяйственных наук (ВАСХНИЛ), директор Всесоюзного института растениеводства (ВИР) и директор Института генетики АН СССР был ученым с мировым именем. Создатель учения о мировых центрах происхождения культурных растений совершил 180 ботанико-агрономических экспедиций по всему миру, собрал уникальную коллекцию культурных растений, насчитывающую 250 тысяч образцов, за десятилетие открыл больше видов культурных растений и близких к ним диких растений, чем за два предыдущих века. Признанием его личных заслуг и уровня развития советской науки в те годы стало избрание Вавилова почетным президентом VII Международного конгресса по генетике в Эдинбурге. Конгресс должен был проходить в Москве, но он был отменен, как и не состоялась поездка ученого в Шотландию. К этому времени в СССР генетика была объявлена лженаукой, на научном небосклоне взошла звезда Трофима ЛЫСЕНКО, заявившего о классовой борьбе в науке и обещавшего достижение быстрых результатов в сельском хозяйстве. Поздней осенью 1939 года состоялась встреча Вавилова с Иосифом СТАЛИНЫМ, во время которой советский вождь сказал: «Ну что, гражданин Вавилов, будете заниматься цветочками-колосочками, а когда будете помогать поднимать урожайность?» В те дни Николай Иванович произнес: «Что ж… Пойдем на костер, будем гореть… Но от убеждений своих не откажемся». Ученого арестовали летом 1940 года во время экспедиции в западные районы Украины и Белоруссии. Он словно исчез. Иностранцам сказали, что Вавилов отдыхает в Крыму, его не следует беспокоить. Только брат Сергей, видный ученый-физик и будущий президент Академии наук, знал, что Николай в тюрьме. Вавилов обвинялся в шпионаже, связях с Трудовой крестьянской партией, руководителей которой он защищал десятью годами ранее. Его 400 раз вызывали на допрос. Суд, длившийся несколько минут, вынес приговор: расстрел. Возможно, что отсрочка была вызвана войной. Заключенных из Бутырки перевели в саратовскую тюрьму. Круг замкнулся — ведь в 1917 году он был избран профессором Саратовского университета. Вавилов просил только дать ему возможность завершить последние научные работы, но заключенных за 15 месяцев даже ни разу не вывели на прогулку, писем или передач они не получали, в камеру подселили умалишенного, избивавшего своих соседей. Единственной поблажкой стала замена смертного приговора на 20 лет заключения в исправительно-трудовом лагере. Но отправки в него Вавилов не дождался: он умер в тюремной больнице то ли от истощения, то ли от воспаления легких. Много позже стало известно, что похоронили ученого в общей могиле, но сначала обрядили в чистое и поместили тело покойного в отдельный ящик. Никто больше в тюрьме подобной чести не удостаивался. Понимая, что его ожидает, Вавилов в предшествовавший аресту период отправил многих своих сотрудников в дальние командировки, а потом оставил их на местах. Те обижались на своего руководителя, а потом поняли, что он таким образом их спасал. Нашлись среди сотрудников ВИР и доносчики, но большинство ученых были достойны своего наставника. Когда Ленинград оказался в блокаде, они сохранили бесценную коллекцию — генофонд растительного мира планеты. Сохранили ценой своей жизни: 28 сотрудников института умерли в блокаду от голода.