СМИ

— Жениться вам, голубчик, надо! Между прочим, народная мудрость утверждает, что мужчина без женщины начинает пахнуть козлом! — сказала как отрезала профессорша.

— Валентина Петровна, если мне понадобится ваш совет, я дам вам знать!

— Андрей Васильевич, ну что вы обижаетесь, как маленький! У меня ведь сердце болит, когда я смотрю на вас! Вы же после той трагедии совсем на себя рукой махнули. Вот, смотрите, у вас на левой манжете пятнышко. Вы знаете, откуда оно? А я знаю! Три недели назад вы облили себя горячим кофе. И с тех пор вы так и ходите на работу в одной и той же рубашке!

— Да? А может быть, это совсем другая рубашка и пятно другое?

— Ну уж нет, у меня фотографическая память. То пятно на Китай было похоже. И это такое же.

Андрей взглянул на пятно: «Хм... и правда, на Китай похоже...» И сказал:

— Похоже, старина Уайльд был прав: «У женщин отвратительная память — всё помнят!»

— Ну конечно! — согласилась профессорша. — Поэтому я и говорю вам: шерше ля фам!

— Валентина Петровна, вы же знаете, я читаю лекции у четвёртого и пятого курсов, веду факультатив, диссертацию пишу... Всё никак не закончу... У меня собака, которая боится оставаться в квартире одна и воет, пока меня нет, — соседи уже косо смотрят. Вечером я едва успеваю собаку выгулять и ужин приготовить. Когда мне и, главное, где прикажете искать женщину?

— Да где угодно — на улице, в интернете, в нашем университете — посмотрите, сколько симпатичных студенток бродит вокруг!

— Валентина Петровна, что такое разные поколения, вам, надеюсь, объяснять не надо? Это же совершенно другие взгляды, интересы, язык... О чём мне говорить с ними?

Валентина Петровна не успела ответить — в кабинет заглянула секретарша Юлечка:

— Валентина Петровна, Марине Игоревне срочно требуется ваша помощь. Там какие-то важные документы пришли из министерства...

* * *

По дороге домой, сидя в трамвае, Андрей размышлял: «Хорошо ей говорить — знакомьтесь! В моём возрасте уже неприлично знакомиться на улице. А в интернете...» Андрей вдруг вспомнил свои неудачные попытки с кем-нибудь познакомиться через сайт знакомств.

Первую попытку звали Людочка. Судя по единственной фотографии, размещённой на её странице, это была очень стройная миниатюрная брюнетка с красивыми коровьими глазами и необычайно длинными ресницами. Первое свидание с ней стало для Андрея горьким разочарованием: вместо «нежной испуганной лани» по имени Людочка он увидел чрезвычайно упитанную особу килограммов на двадцать тяжелее и лет на десять старше своей интернетной версии. И как же мучительно долго потом тянулись те тридцать минут, которые ему из вежливости пришлось провести с ней, сидя в кафе, в разговоре ни о чём, в удушливом облаке её приторно-сладких духов.

Второй попыткой была Ксения — миленькая, с ярко-рыжими волосами и веснушками на курносом носу, пухленькими детскими губами и тонюсенькими бровками. Наяву она оказалась такой же очаровательной, как и на фотографии. Но как только чаровница открыла рот, все её чары мгновенно рассеялись: в каждом третьем предложении Ксении звучало «по ходу», а в каждом пятом — «прикол» или «в реале»... Пяти минут её болтовни на малопонятном для Андрея языке хватило, чтобы он взорвался:

— Вы знаете, Ксения, я — человек тонкой душевной организации. И поэтому всегда страдаю, когда слышу прекрасный голос, поющий глупые слова!

И, отвесив церемониальный поклон, пошёл прочь.

Третьей попыткой стала Эльвира — жгучая брюнетка с мальчишеской стрижкой и вызывающе броским макияжем. Она сразу же пригласила Андрея на первое свидание... к себе домой. Почуяв западню, он некоторое время колебался. Однако почти пять десятков эффектных фотографий Эльвиры, размещённых ею на своей страничке, придали ему уверенности.

Как только он переступил порог её квартиры, Эльвира сразу же поставила его в известность: она — бывшая фотомодель, у неё до сих пор «идеальная» фигура — «90-60-90», она разведена, не любит готовить, обожает горький шоколад и фуа-гра, не переносит курящих и храпящих мужчин. Также она без ума от мужского имени Эдуард, и её жизненный девиз — «Никогда не откладывай удовольствие на завтра»...

Не дав гостю опомниться, Эльвира запечатлела на его щеке влажный поцелуй и, многозначительно улыбнувшись, удалилась в ванную комнату.

Андрею вдруг захотелось убежать. Он огляделся, отыскивая возможные пути отступления. Его взгляд уткнулся в большой книжный шкаф, единственной книгой в котором был фотоальбом. Раскрыв его и начав листать, он понял, что сделал это не зря: весь альбом был заполнен фотографиями Эльвиры с разными мужчинами. На одной из страниц он обнаружил фото Эльвиры вместе с тремя мальчиками приблизительно семи, пяти и трёх лет. Над головой каждого из них шариковой ручкой было надписано: «Эдуард», «Эдик» и «Эдя».

Как только хозяйка квартиры в шёлковом сексуальном халатике вышла из ванной, Андрей показал пальцем на фото и спросил:

— Кто это?

— Это? — татуированные брови Эльвиры предательски поползли вверх. — Это... мои племянники.

— А я думаю, что это всё-таки ваши дети. Ведь так?

— Ну, допустим. Чего вы волнуетесь? Они сейчас у бабушки на каникулах...

— Погодите, у вас трое сыновей и все они — Эдуарды?

— Ну да! Я же говорила, что обожаю это имя...

Андрей от растерянности уронил фотоальбом на пол.

— А как же... Как же вы их тогда различаете?

— Очень просто, по отчеству! — поведя плечиком, ответила хозяйка. И, нацепив улыбку пантеры, готовящейся к прыжку, стала медленно приближаться к гостю...

Андрея пронзила страшная мысль: если он хотя бы ещё на пару секунд здесь задержится, то вполне может стать отцом четвёртого Эдика.

К его великой радости, дверной замок Эльвиры оказался простым и легко открывался...

* * *

Собака, конечно, друг человека. Но, когда, приходя с работы домой, ты каждый раз обнаруживаешь на кухне жёлтую лужицу или ароматную кучку, то быстро разочаровываешься в таких друзьях. Убирая за собакой, Андрей иногда начинал думать о том, чтобы отдать Альму в какие-нибудь добрые руки. Но после всегда ругал себя за такие мысли. Ведь, отдав чужим людям собаку, он предаст не только верного друга, но и память о жене и дочке, семь лет назад погибших в авиакатастрофе. Десятилетний английский кокер-спаниель Альма была живым напоминанием о его счастливом «вчера». И поэтому Андрей, даже уставший, никогда не ругал Альму ни за лужи с кучками, ни за другие её собачьи грехи.

Выйдя с Альмой на прогулку, Андрей встретил у подъезда недавно заселившихся соседей: молодую светловолосую женщину и её мужа — высокорослого блондина. Он, как всегда, шутил, а она смеялась.

«Вот счастливая пара! — подумал Андрей, любуясь смеющейся женщиной. — Какая, однако, красавица! Даже смех у неё чудесный. Кажется, слушал бы его и слушал. Как лучшую в мире музыку. Вот почему, наверное, её муж всё время шутит…»

Красавица поймала на себе взгляд Андрея.

— Здравствуйте! — приветливо, не переставая улыбаться, поздоровалась она.

«Удивительно, — заметил он про себя, — она всегда улыбается, когда здоровается».

— И вам доброго дня! — ответил он, торопливо отводя глаза в сторону.

На эту женщину Андрей сразу обратил внимание, как только они здесь поселились. Вот и сегодня, встретив её у подъезда, он снова остро ощутил своё одиночество и отчаянную несправедливость судьбы. «Работа, ужин, телевизор, сон. И так каждый день. И всю оставшуюся жизнь. Чего ради?» — говорил он себе во время прогулки. И, не находя ответа, мрачнел и злился.

* * *

Очередной рабочий день уже подходил к концу. Валентина Петровна, целый день корпевшая над какими-то важными бумагами и потому молчавшая, вдруг спросила у Андрея:

— Андрей Васильевич, а вот скажите мне, только честно, как учёный учёному: вы верите в ангелов-хранителей?

«Она что, специально для меня такие идиотские вопросы придумывает?» — подумал Андрей и ответил:

— Валентина Петровна, всё ли вы здоровы? У вас же высшее советское, атеистическое образование, а не нынешнее егэшно-болонское! Какие ангелы?!

— Ангелы, Андрей Васильевич, это такие высокоразумные существа из тонкого, невидимого нам мира, которые незримо сопровождают человека на его жизненной дороге. И когда какой-нибудь человек сбивается со своего пути, то ангел-хранитель начинает давать ему разные подсказки, чтобы тот сделал правильный шаг, принял верное решение. Эти подсказки ангел передаёт человеку через его сны или голос сердца, через советы или даже приказы, которые человек иногда слышит у себя в голове. Он думает, что это просто случайная мысль пришла в его голову, а на самом деле эту мысль послал ему ангел-хранитель...

— Даже не знаю, что вам на это ответить!

— И не отвечайте! Просто прислушайтесь к голосу своего сердца и сделайте так, как оно просит! И тогда всё в вашей жизни встанет на свои места...

— Пойду-ка я лучше домой. Тем более что мой рабочий день уже закончился, — сказал Андрей и стал спешно собирать бумаги в портфель.

Уже приоткрыв дверь, он взглянул на сгорбившуюся над своими бумагами профессоршу и, улыбнувшись, сказал:

— Валентина Петровна, голубушка, не перетруждайте себя! Это вредно для вашего здоровья. Не забывайте, что если вы заболеете и перестанете ходить на работу, то от этого пострадают не только ваши студенты, но и вся мировая наука, а человеческий прогресс вообще остановится.

— Ступайте, ступайте, Цицерон Демосфенович! — не отрываясь от бумаг, ответила профессорша. — Счастливых вам выходных!

* * *

После ужина Андрей не стал включать телевизор, а прилёг на диван, чтобы спокойно, как он всегда любил это делать, поразмышлять о событиях прошедшего дня и о делах дня завтрашнего. Он закрыл глаза и... не заметил, как задремал.

«Тр-р-р-р-ра! Тр-р-р-р-ра!» — зазвонил в коридоре телефон.

— Да! — снял трубку Андрей. — Слушаю вас!.. Говорите!..

В трубке послышалась какая-то странная, словно из старой музыкальной шкатулки музыка, а затем раздался детский голосок:

— Здравствуйте! Я — ваш ангел-хранитель. К нам в небесную канцелярию поступил сигнал, что вам необходима наша помощь.

— Какая канцелярия? Какая помощь?

— Небесная канцелярия, а помощь — известно какая. Когда людям не хватает любви, когда они запутались или долгое время живут в унынии, мы, ангелы, помогаем им! — всё так же звонко и уверенно журчал детский голосок.

Тут Андрея пронзила догадка: это же обычная фирма по предоставлению так называемых эскорт-услуг для одиноких мужчин. Он уже сталкивался с их навязчивым сервисом, когда бывал в командировках и жил в гостиницах. К женщинам данной «профессии» Андрей относился с брезгливостью и всегда в таких случаях сдержанно благодарил за предложение, отказывался и, положив трубку, отключал телефон. Но в этот раз на другом конце провода была совсем юная девушка. Поэтому, стараясь говорить как можно мягче, он произнёс:

— Девочка, я не знаю, кто и зачем дал тебе мой номер телефона, но послушай моего совета. Пожалуйста, положи трубку и иди домой. И больше никогда не звони тому, кого ты не знаешь!

Он уже собрался положить трубку, но испуганный голосок девочки отчаянно затараторил:

— Пожалуйста, не кладите трубку! Пожалуйста! Это важно для вас! Я знаю, что вы потеряли жену и дочь. Но не нужно из-за этого ставить на своей жизни крест. Ваши жена и дочь выполнили все свои жизненные уроки и поэтому ушли. Вы же уроки своего нынешнего воплощения пока не выполнили. У вас впереди ещё много важных дел...

— И что же, по-вашему, я должен делать?

— Вы и сами это знаете, только боитесь себе в этом признаться... Так и быть, я напомню вам о ваших долгах. Вам нужно закончить роман, который вы начали писать, но забросили после той катастрофы. Вам нужно продолжить работу над диссертацией. А самое главное, вам нужно перестать концентрироваться на том, кого или чего у вас нет, и переключиться на то, что у вас есть, на повседневные большие и маленькие радости, которые каждый день вам дарит судьба.

— Хм... Скажите, а что нужно сделать, чтобы... — Андрей старался подобрать точные слова. — Чтобы стать счастливым и... снова полюбить?

— Нужно осмелиться быть самим собой. Делать то, что вы сами считаете правильным, а не то, что считают правильным другие. Нужно перестать сравнивать себя с другими и волноваться о том, насколько хорошо, по их мнению, вы выглядите, говорите или что-то делаете. Запомните: делать правильные вещи значительно важнее, нежели делать вещи правильно. Если вы будете самим собой, то счастье само вас найдёт.

— А любовь?

— И любовь вас найдёт. Хоть нас за это и ругают, но скажу вам по большому секрету: любовь в вашу жизнь приведёт ваша собака. И притом очень скоро. О, кажется, я даже слышу её шаги...

* * *

«Дзинь-дзинь-дзинь!» — раздался звонок в дверь. Андрей открыл глаза. «Ну и ну! Приснится же такое!» — подумал он.

«Дзинь-дзинь-дзинь!» — снова зазвенел звонок. Альма, приученная не реагировать на звонки, неожиданно громко и радостно залаяла. Накинув халат, Андрей пошёл открывать дверь.

К его великому удивлению, на пороге стояла светловолосая красавица-соседка, улыбающаяся и немного взволнованная.

— Доброе утро! Простите, что беспокою вас в такую рань: боялась, что вы уйдёте на работу... Меня зовут Елизавета. Я — ваша соседка сверху. Мы с вами несколько раз уже виделись. У меня к вам просьба. Вернее, предложение. Дело в том, что, когда вас нет дома, ваша собачка так жалобно плачет, что у меня прямо сердце кровью обливается. Вы, наверное, с утра до вечера работаете, а выгулять её, похоже, некому. А у меня — уйма свободного времени. Я ведь корректором в издательстве работаю. Работа домашняя и, как вы понимаете, малоподвижная: в издательство хожу только по понедельникам — одни рукописи сдаю, другие забираю. А ещё я очень люблю собак. Так вот, у меня к вам предложение: если вы не против, я могла бы выгуливать вашу собачку один или два раза днём, пока вы на работе. Не за деньги, бесплатно. Ради собственного здоровья и удовольствия, а также ради здоровья вашей любимицы... Вот. Что вы на это скажете?

Андрей растерянно смотрел на соседку: он не знал, что ей ответить, поскольку, пока она говорила, больше любовался ею, чем слушал. И теперь напряжённо пытался понять, о чём шла речь. Повисла неловкая пауза.

— А как же ваш муж? — наконец спросил он. — Разве вам не нужно готовить ему обед и всё такое прочее?..

— Какой муж?

— Ну тот, с которым я вас вижу иногда...

— Ах, Володя! Так это не муж, это мой старший брат. После смерти наших родителей он опекает меня, как маленькую. Я ведь жуткая домоседка, а он всё время пытается вытащить меня в люди. Билеты мне на разные выставки и спектакли покупает, контрамарки через каких-то своих знакомых достаёт — боится, что я останусь старой девой. Ну, скажите, разве я похожа на старую деву?

— По правде говоря, да, вы похожи на деву... Только не на старую, а на прелестную.

От её искристого звонкого смеха Андрея бросило в жар. Чтобы скрыть волнение, он спросил:

— Елизавета, а вы любите зелёный чай? У меня есть отличный улун, «Те Гуань Инь». Мне его мои китайские студенты на день рождения подарили...

— О, я заядлая чаеманка! И «Те Гуань Инь», представьте себе, мой любимый!

...Час спустя, разливая по чашкам третью заварку чая, Андрей неожиданно спросил:

— Елизавета, а вот скажите мне честно, как чаеман чаеману: вы верите в ангелов-хранителей?

— Конечно! — уверенно кивнула она. — А вы?

— Я тоже... — ответил он. — С сегодняшнего утра.
Александр Казакевич